Gabriel Cano de Aponte

Fue gobernador en los años 1717-1733, comenzó el plan de obras públicas para mejorar la producción agrícola; también se enfrentó a la rebelión general mapuche de 1723 y acordó la paz en el parlamento de Negrete de 1726. Una serie de gobernadores ilustrados desplegaron medidas para mejorar las relaciones fronterizas, con lo que aumentó una actividad comercial que se desarrollaba en el interior de la frontera, donde decenas de mercaderes españoles o mestizos intercambiaban mercaderías por ganado, mantas, ponchos y sal.
Entre estos gobernadores ilustrados, se destaca Ambrosio O’higgins, existe consenso entre los especialistas del período en considerarlo uno de los gobernadores más inteligentes y productivo del siglo XVIII. Entre sus más importantes obras públicas se destacan: construcción del camino de carretas entre Santiago y Valparaíso por las cuestas de Lo Prado y Zapata, que en la actualidad conocemos como la Ruta 68; la ruta trasandina hacia Uspallata, los Tajamares definitivos del río Mapocho, terminó la edificación de la casa de Moneda. Quizás una de sus más trascendentales tareas fue la de mantener una excelente relación con el pueblo mapuche. En ese contexto es que se ubica la abolición de la encomienda; esto es de gran importancia, pues implica que terminó con el trabajo obligatorio de los indígenas, lo que implicó que a partir de ese momento su trabajo debía ser remunerado.